シリーズ3 ・「学びが人生を変えた瞬間」
第3話：パニック障害と向き合い、自分を整える術を得た女性の物語
― 学びを通じた回復と自己ケアの変遷 ―
突然襲ったパニック発作と日常の変化
「突然、胸が締め付けられるように苦しくなって、息が吸えなくなったんです。このまま死んでしまうんじゃないかと本気で思いました。」
40代女性・Aさんが初めてパニック発作を経験したのは、通勤電車の中でした。
その日から、電車やバス・スーパーのレジ待ちといった逃げ場のない空間に入ると、動悸や息苦しさが襲ってくるようになりました。外出も怖くなり、家にこもる時間が増えていきます。
病院での診断は「パニック障害」。薬を服用すると症状はやや和らぎましたが、「このまま薬に頼り続けるのでは…」という不安が消えませんでした。
不安と孤独の日々
予期せぬ発作の恐怖
発作は予告なく訪れます。
「またあの苦しさが来るかもしれない」――そう思うだけで心臓が早鐘を打ち、汗がにじみます。
日常生活への影響
友人との食事や買い物も断ることが増え、笑顔が減っていきました。
「私の人生、このままで終わってしまうのかな…」
そんな思いが、Aさんの心を静かに締め付けていました。
生涯学習講座との出会い
ある日、Aさんは友人に「薬だけじゃなく、自分で何とかできる方法があれば知りたい」と打ち明けました。
友人は迷わず、地域の生涯学習講座を紹介します。テーマは「心と身体の基礎づくり」
半信半疑で参加した講座では、姿勢や呼吸法・ストレッチ・自律神経を整える習慣など、薬以外のアプローチを学びました。
ここからAさんの意識は「できないこと」から「できること」へと変わっていきます。
セルフケアの実践と効果
腹式呼吸とストレッチ
発作の予兆を感じたら、腹式呼吸でゆっくりと息を整え、肩や首を軽く回して体の緊張を解きます。
「呼吸に集中するだけで、あの“落ちていく感覚”が少し遠ざかるんです」とAさん。
体調日記でパターンを把握
睡眠・食事・ストレスの状態を毎日記録。見返すことで、発作が出やすい条件が見えてきました。
自分自身のクセ・習慣に気づくことで、先の危険を察知し、予防できるようになりました。
安心できる環境づくり
混雑する時間を避けて外出し、イヤホンで落ち着く音楽を聴くなど、自分なりの安心スイッチを持つようになりました。
数か月後、外出時の発作は減少し、「また以前のような生活に戻れるかもしれない」という希望が生まれます。
気づきと自己受容
Aさんはこう振り返ります。
「症状をゼロにすることをゴールにしていたけど、今は違います。
発作が起きても、対処できる“自分の方法”を持てたことが、何よりの安心です。」
パニック障害は再発への恐怖がつきまとうもの。
しかし、「自分を整える術」があれば、その恐怖は確実に小さくなります。
同じ悩みを持つ方へのメッセージ
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薬だけでは不安が消えない
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発作が怖くて外出できない
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自律神経を整える方法を探している
そんな方は、Aさんのように学びと実践を組み合わせてみてください。
今日から始められる一歩
Aさんが特に効果を実感したのは呼吸法とホットストレッチ。
場所を選ばず、誰にも気づかれずに行えるセルフケアです。
まずは今日から、深呼吸と軽いストレッチを習慣にしてみませんか？
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